Andrea Arnold, het grootste Britse filmtalent van dit moment, verkende in haar indrukwekkende debuut Red Road de schaduwkanten van vrouwelijke erotische obsessies. In die film ging het om een volwassen beveiligingsbeambte die een man op één van haar bewakingsschermen stalkt.

‘Fish tank’ draait om de seksuele worstelingen van een pubermeisje. Als de 15-jarige Mia íets ontdekt, dan is het dat haar meer meisjesachtige dan vrouwelijke schoonheid kwetsbaar is, en voortdurend het risico loopt te worden misbruikt. Maar om daar achter te komen moet ze eerst door een periode van verwarring en wantrouwen heen, nadat haar eerste erotische puberdroom even ruw als abrupt uiteen is gespat. En die begon zo mooi, met de nonchalante entree van haar moeders nieuwe scharrel Connor in hun aftakelende flatgebouw. Mia, die ervan droomt om danseres te worden, maakt net een paar soepele dansbewegingen in de keuken.

Dat na die eerste ontmoeting de intimiteit tussen de twee groeit, blijkt uit kleine, subtiele scènes, waarin Connors aanrakingen even vaderlijk als erotisch getint zijn. Heel teder als hij het half slapende meisje uitkleedt, speels brutaal bij een bestraffende tik op de billen.

Arnold slaagt er met haar strakke ‘handheld’ cameravoering in het ene moment teder en liefdevol te laten zijn, en het andere hard en meedogenloos. Maar altijd zitten we claustrofobisch dicht op Mia, waardoor haar deprimerende leefmilieu, midden tussen de verlaten fabrieksterreinen aan de rand van een bleke industriestad, stukje bij beetje het onze wordt. Tegen de tijd dat ze als een kat in het nauw rare sprongen maakt, zijn we volledig in haar wereld opgenomen.

Tijdens het Filmfestival van Cannes 2009 kreeg Arnold de Grote Juryprijs voor dit (volgens de Filmkrant) ‘meesterwerk’. Wij zijn graag bereid deze kwalificatie te geloven.

© 1999-2010 Stichting Filmhuis Winterswijk
Hosting & Design: De Bebouwde Kom